矯正歯科は歯並びや噛み合わせが悪い不正咬合（ふせいこうごう）などを治療する診療科です。「歯並びを治したい」という目的は、見た目の改善が大きな要素を占めますが、矯正治療はそれ以上のメリットをもたらしてくれます。歯並びが揃い、見栄えがきれいになるだけでなく、しっかり噛むことができるようになるため、食べ物の消化を効率的にしたり、歯みがきもきちんとできるようになります。

また、歯周組織や顎関節へのかかる負担の軽減、虫歯・歯周病のリスクの低下、正しい発音でしゃべることができるようになるので全身の健康状態の向上につながります。

不正咬合はお子さまの成長に悪影響を与え、放っておくと顎（あご）の痛みや発音の悪さ、肩こり・頭痛など身体の不調の原因にもなります。よい歯並びや嚙み合わせは、健康的な生活を送るうえでとても大事なことです。ご自身やお子さまで、歯並び・噛み合わせに関してお悩みがある方は、気軽にご相談ください。

子どもの矯正治療は乳歯と永久歯が混在する時期に始める第一期矯正治療（初期治療）、永久歯が生え揃うころに始める第二期矯正治療（本格治療）の2段階に分けられます。

成長段階の子どもの矯正治療は大変効率が良いため、本人へかかる負担はもちろん費用の軽減にもつながります。お口の状態によっては第一期・第二期の両方の治療が必要な場合や、片方のみで完了する場合もあります。

矯正治療は子どものものというイメージも強いかと思いますが、実際はそんなことはありません。むしろ大人だからこそのメリットもあり、近年では大人の方でも、矯正治療を受ける方が増えています。成人矯正のメリットは次のことが挙げられます。

• 歯や顎の成長が完了しているため、治療計画通りに進めやすい
• 自分の意志で治療を開始するため、継続して通院できる
• お口の環境が変化し虫歯や歯周病のリスクを減らし、歯を長持ちさせられる
• コンプレックスを解消できる

歯の表面または裏側にワイヤーとブラケットと呼ばれる固定装置を装着して歯列を整　えていく方法で、歯列矯正の中で最も広く行われています。数ミリ単位で歯の移動が可能です。

最近では、歯と同じ色の目立ちにくいブラケットやワイヤーが揃っており、素材を選ぶことで目立ちにくくすることが可能です。

マウスピース型の矯正器具を装着して歯を動かす治療です。マウスピースは透明の医療用のプラスチック製で、目立たず、周囲に気づかれずに治療が受けられるという特徴があります。取り外しが可能で、いつも通りに食事や歯みがきをすることができます。

※マウスピース矯正の適応症は限られていますので、診査診断が重要です！